O descarte de pilhas e baterias de celular vem se transformando num problema ambiental. Isso porque muitos dos elementos utilizados na fabricação destes produtos – mercúrio, chumbo, cobre, níquel, zinco, cádmio e lítio – são tóxicos e podem acabar contaminando meio-ambiente e pessoas caso não recebem destinação adequada. Para amenizar o problema, a Universidade Federal Fluminense (UFF) está conduzindo o projeto Reaproveitamento dos Componentes das Pilhas Elétricas e das Baterias de Celulares, que pretende desenvolver tecnologias para a reciclagem destes materiais.

De acordo com o coordenador da iniciativa, o professor Armando Nascimento Filho, a equipe do projeto já desenvolveu processos para a recuperação dos componentes utilizados nas pilhas comuns e, atualmente, vem trabalhando para encontrar soluções para a reciclagem das baterias de celulares.

Nascimento Filho diz que o projeto ainda não tem pode processar esses materiais em grande escala. "Pretendemos estabelecer parcerias para a viabilização do projeto em maior escala, mostrando a possibilidade desse tipo de recuperação, que pode ser tão atraente financeiramente como as latinhas de alumínio, por exemplo", explica.

Além de poupar recursos naturais e retirar do ambiente substâncias potencialmente perigosas, os materiais reaproveitados apresentam também uma vantagem econômica. Por já terem sido processados eles já se encontram nas condições necessárias para a industrialização. "Entendemos que o reaproveitamento deve ser feito, por exemplo, por uma divisão das companhias de limpeza urbana. Estaremos envolvidos com essas empresas, treinando funcionários, desenvolvendo outras rotas de síntese para compostos de maior valor agregado, certificando os produtos gerados, etc.", acrescenta o coordenador.

O projeto compreende também atividade de conscientização nas escolas públicas quanto a esse tipo de reaproveitamento. De acordo com o coordenador do Programa Ambiental da UFF, o professor Dácio Vivas Neto, "o próprio mercado condiciona" o desperdício de pilhas e baterias através das promoções de celulares. Isso resulta numa maior quantidade de materiais a serem reciclados.