Começou hoje (18) em Kobe, Japão, a Conferência Mundial sobre Prevenção de Catástrofes Naturais http://www.unisdr.org/wcdr/. Organizado pela ONU, o evento reúne representantes de 150 países para debater que medidas podem ser tomadas pela comunidade internacional no sentido evitar ou minimizar o impacto de futuras catástrofes naturais.

O encontro, marcado há mais de um ano para lembrar terremoto que destruiu Kobe em janeiro de 1995, ganhou contornos dramáticos ao acontecer três semanas depois de um maremoto arrasar diversos países na costa do Oceano Índico matando cerca de 170 mil pessoas.

Para evitar que futuras tragédias tenham essa mesma dimensão, o subsecretário-geral da ONU para assuntos humanitários, o norueguês Jan Egeland, propôs em seu discurso na abertura da conferência que "pelo menos 10% das enormes somas arrecadadas no mundo para operações ajuda de emergência sejam destinados à prevenção de desastres".
Até o encerramento dos trabalhos no próximo dia 22, os participantes farão um balanço da estratégia adotada na primeira edição da conferência – realizada em 1994 na cidade de Yokohama – e estabelecerão um novo programa de ação para o período de 2005 / 2015.

Maremotos – Uma das medidas mais antecipadas para os próximos cinco dias é o anunciado do plano para a criação de um sistema global de alerta sobre maremotos capaz de evitar tragédias como as do último dia 26.

Um esboço do sistema em discussão pode ser encontrado no site da Unesco http://portal.unesco.org/en/ev.php-URL_ID=15006&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html. A primeira fase do projeto – com custo estimado de US$ 30 milhões – será instalada no Oceano Índico até junho de 2006, a previsão é que, um ano depois, a cobertura tenha sido ampliada em escala global. Dessa forma as populações de regiões costeiras poderão ser evacuadas horas antes que um tsunami atinja às praias.