Em 2003 foi aprovado junto ao FNMA – Fundo Nacional de Meio Ambiente - o Projeto Gestão Participativa da Área de Proteção Ambiental (APA) de Guaraqueçaba, no litoral norte do Paraná. O projeto teve inicio em março de 2004 e vai envolver direta ou indiretamente os mais de 8 mil moradores das 8 micro bacias hidrográficas da região.

São parceiros desta iniciativa o IBAMA/PR, o IPG – Instituto de Pesquisas de Guaraqueçaba, a SPVS – Sociedade de Pesquisa da Vida Selvagem e Educação Ambiental, a ABDL – Associação Brasileira para o Desenvolvimento de Lideranças e o FNMA – Fundo Nacional de Meio Ambiente. O Projeto conta também com o apoio da Secretaria Estadual de Cultura e da Universidade Federal do Paraná.

A participação do IBAMA é coordenada por Cecil Maya, fellow do Programa LEAD, cuja articulação com a ABDL para este Projeto deu-se a partir da elaboração e realização conjunta do Seminário SocioBiodiversidade - O Desafio da Gestão Participativa, realizado em Guaraqueçaba e Curitiba entre 30 de agosto a 6 de setembro de 2003, como parte da formação da 10ª turma do Programa LEAD.

O objetivo deste Projeto, que se encerra em dezembro de 2004, é fortalecer a atuação do Conselho Gestor da APA (Área de Proteção Ambiental), capacitando-o para melhor lidar com as atividades e temas relacionados ao seu cotidiano, bem como aproximando-o à sociedade local com uma representação mais articulada das diferentes demandas e interesses locais. Por outro lado, o Projeto tem como meta sensibilizar e criar condições para que a sociedade local possa participar direta e ativamente do processo de gestão da APA.

Para alcançar seus objetivos, a estratégia de capacitação e mobilização prevê um aumento gradual no envolvimento de atores sociais locais nos processos de gestão da APA. Atividades como as Oficinas de Capacitação do Conselho Gestor (legislação ambiental e plano de manejo, entre outras), a Oficina de Agentes Locais (representantes das comunidades envolvidos na gestão local) e as Oficinas de Agentes Jovens (jovens de 13 a 17 anos dispostos a aprender e cooperar com o Projeto) são complementadas por uma Gincana, realizada entre outubro e dezembro de 2004.

O objetivo desta atividade, além de sensibilizar e mobilizar as pessoas das comunidades, é reunir elementos para a elaboração de um diagnóstico social, econômico, ambiental e cultural da região para subsidiar as ações do Conselho Gestor da APA. O Projeto ainda publica o “InfoAPA”, um informativo com notícias sobre as atividades do projeto e temas da APA que é distribuído em todas as comunidades envolvidas.